トライボロジー：機械システムの効率性と耐久性を極める核心となる科学
トライボロジーとは、二つの材料が接触した際に生じる現象を研究する科学である。特に、潤滑の有無における摩擦と摩耗のメカニズムを研究対象とする。 応用分野に関しては、網羅的なリストを作成することは不可能である。トライボロジーの影響を受けうる領域は数も多く、要求も多様である。航空宇宙から医療まで幅広く、輸送、土木工学、重工業、さらには日常生活の道具に至るまで含まれる。
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ご存知でしたか？
摩擦が存在しない機械システムはほとんどない。
地球から400km上空を周回する国際宇宙ステーション（ISS）でさえ、上層大気に残存するわずかな分子によるごく微小な摩擦の影響を受ける。しかしこの微小な摩擦により、ISSは定期的に燃料を消費して軌道を上昇させるか、地球へ落下するリスクを負うかのいずれかを選択せざるを得ない。
摩擦学において摩擦や摩耗の低減が、システムの効率性、耐久性、さらには動作安全性を確保するために求められることが多い一方で、摩擦を常に回避する必要はない。実際、この現象がなければ、例えば物体を手に持ったり、ピラミッドを建造したり、飛行機を飛ばしたりすることは不可能である。
この摩擦は、互いに転がったり滑ったりする機械部品の摩耗の原因となることも多い。適切な潤滑はこの現象を遅らせるが、完全に除去することは決してない。
実際、1953年にエコール・セントラル卒業生のジャック＝ジャン・コーベは、製紙機械の早期摩耗問題を解決するため、サンテティエンヌ機械・流体力学・摩擦研究センターを設立した。この研究センターは後に現代のHEFグループへと発展する。
包括的なトライボロジーの専門知識
トライボロジーは、摩擦が関与する極めて多様な状況を対象とする学問である。
HEFのこの分野における専門技術は、様々な材料（金属、ポリマー、セラミックスなど）と潤滑剤（油、グリースなど）に焦点を当てており、これらは非常に異なる作動条件下で使用されます。例えば、10⁻⁵ mbarから35 barまでの圧力範囲、200°Cから+700°Cまでの温度範囲、気体または液体環境、そして数十m/s⁻¹に達する速度など…
以下の点も考慮する必要がある：接触部の形状、加えられる力の種類、そして存在する表面特性（硬さ、粗さ、化学組成、幾何学的または構造的欠陥、潤滑剤との親和性など）。
総じて、トライボロジーの問題には100以上のパラメータが関与する可能性がある。
お客様が特定の問題を解決する必要がある場合、HEFはチームの実績とマルチスケールのデジタル・実験リソースを駆使し、包括的な視点から最適な解決策を提案します。
方法論的焦点
当社のトライボロジー活動は、お客様から持ち込まれる故障部品の分析から始まることがよくあります。
次に、劣化メカニズムの解明に努め、対象となる部品やシステムの設計そのものへの変更、材料の変更、あるいは表面処理の採用といった解決策を提案します。
その後、意図された代替ソリューションの性能を評価・特性化する試験段階を実施することが可能である。 これらのあらゆる側面について、当社は多様な試験方法を有しているほか、必要に応じて専用試験台の設計においても確かな実績を有しています。こうした実験の目的は、実際のアプリケーションの動作条件と特定された劣化メカニズムを可能な限り忠実に再現することにあります。
お客様チーム（エンジニア、技術者、材料専門家）向けのトレーニングコースも提供しており、トライボロジー問題の複雑性、これらの問題が部品やシステムに及ぼす影響、および問題解決のために講じるべき措置について解説します。
研究・設計サービス、二者間開発契約、複数パートナーによる共同プロジェクトなど、HEFの専門知識と絶えず進化するデジタル・実験リソースを活用いただける選択肢は多岐にわたります。
トライボロジーは常に当社の活動の核心であり、この専門性を皆様にご提供いたします。
